Aşağıdaki hikayeyi okumadan sadece sıradan
bir günmüş gibi kutlamaya çalışır bir süre sonra unutur. Ülkemin her anı her
günü çok önemli değerler barındırıyor.
Kurtuluş Savaşı’nda sayısız şehit çocuğu
öksüz ve yetim kalmıştı. Bu kutsal emanetlere sahip çıkabilmek için, bizzat
Mustafa Kemal’in himayesinde 1921’de Ankara Himaye-i Etfal Cemiyeti kuruldu.
*
23 Nisan henüz “hakimiyeti milliye”
bayramıydı. Çocuk bayramı değildi.
*
23 Nisan 1923’te TBMM’de yapılan Hakimiyeti
Milliye Bayramı töreninde, Mustafa Kemal’in isteğiyle, Himaye-i Etfal Cemiyeti
Başkanı’na protokolde yer verildi.
*
Bir sene sonra, 23 Nisan 1924 törenlerinde
Himaye-i Etfal Cemiyeti’ni Mustafa Kemal’in eşi Latife hanım temsil etti.
*
23 Nisanlar cemiyetin tanıtımı için fırsat
olarak değerlendiriliyordu. Mesela… Gelir elde etmek için rozet satılıyordu, 23
Nisan törenlerine katılan herkes bu rozetleri takıyordu. gazeteler teşvik edici
yayınlar yapıyordu, her rozet, bir şehit çocuğuna destek manasına geliyordu.
*
23 Nisanlar, Himaye-i Etfal’le
özdeşleşmişti. 23 Nisan denilince şehit çocukları, şehit çocukları denilince 23
Nisan akla geliyordu.
*
Milliyet gazetesi 23 Nisan 1926’da “Çocuk
Bayramı” manşeti attı. Alt başlığında “bugün istiklal günü, vatanın kimsesiz
çocuklarına yardım edelim” deniliyordu. Bağış patlaması oldu. Cemiyet, yardım
kutuları koydu, para atmak için kuyruk oluştu. Ankara’nın lokantacı, kahveci,
otomobilci esnafı 23 Nisan hasılatlarını Himaye-i Etfal’e verdi.
*
23 Nisan 1927… Himaye-i Etfal Cemiyeti’nin
yayınladığı bildiri gazetelerin manşetlerindeydi: “Büyük Gazimiz,
çocuklarımızın 23 Nisan bayramını daha sevinçli geçirmelerine vesile olacak
büyük bir jestte bulunmuşlardır. Mustafa Kemal Paşa, otomobillerinden birini,
törenlerde çocuklara tahsis etmiş, Cumhurbaşkanlığı bandosunun çocuk bayramı
için görev yapmasını sağlamıştır. Çocuklarımız ne kadar övünse ve sevinse
yeridir.”
*
Himaye-i Etfal aynı zamanda şu çağrıyı çıkarıldı,
“çocuk haftası” ilan edildi. Etkinlikler çığ gibi büyümüş, tüm yurda
yayılmıştı. Himaye-i Etfal’in bu organizasyonu tek başına yapabilmesi artık
mümkün değildi. Balolar, konferanslar, anne eğitimleri, müsamereler,
yarışmalar, şenlikler içeren kapsamlı kutlamaların organizasyonu, dönemin en
büyük sivil
olarak kitap, elbise, çamaşır, oyuncak,
süt, yemek ve şeker dağıtır hale gelmişti.
*
Himaye-i Etfal sayesinde herkes gücü
ölçüsünde amca, teyze, dayı, hala olmuş, şehit çocuklarının elinden tutmuştu.
Mustafa Kemal vizyonuyla “dünyanın en büyük ailesi”kurulmuştu.
*
23 Nisan Çocuk Bayramı’nın varlık sebebi
şehit çocuklarıdır.
*
23 Nisan, kendi çocuğumuzu şefkatle
bağrımıza basarken, şehit çocuklarını unutmayalım günüdür. 23 Nisan, bizim
çocuklarımızın saçının teline zarar gelmesin diye, kendi canını hiçe sayan
kahramanları unutmayalım günüdür.
*
23 Nisan, bu milletin şehitlerine ve
çocuklarına borcudur.
*
Şehit çocuklarını himaye etmek için
kurulan Himaye-i Etfal Cemiyeti, 1935’te Çocuk Esirgeme Kurumu’na
dönüştü.
Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayram'ınızı
saygı ve minnetle kutluyorum.
Kaynak: Turusan Bağcı